La simple mention du mot "cage de transport" peut susciter des frissons chez de nombreux propriétaires de chats. Pour la plupart des félins, cette boîte représente une source de stress intense, souvent associée aux visites chez le vétérinaire ou aux voyages en voiture. Cependant, la désensibilisation à la cage de transport est non seulement possible, mais est également essentielle pour le bien-être de votre compagnon félin et pour faciliter les visites chez le vétérinaire ou les déplacements.
Dans cet article, nous explorerons les techniques et les conseils pour aider votre chat à apprendre à apprécier la cage de transport, à réduire son anxiété et à rendre les voyages plus agréables pour vous deux. En choisissant la familiarisation progressive, découvrez comment transformer la cage de transport en un lieu de sécurité et de confort pour votre précieux compagnon à quatre pattes.
Il est nécessaire de suivre toutes les étapes ci-dessous à la lettre pour s’assurer que ce soit une activité agréable pour votre félin (il est très important de ne pas passer des étapes pour s’assurer de la réussite et le bien-être de votre chat).
NE JAMAIS FORCER VOTRE CHAT A RENTRER DANS LA CAGE.
1. Choisir la bonne cage de transport
La cage doit être rigide, étant plus sécuritaire et plus facile à nettoyer lors d'accidents.
La grandeur doit être adaptée au chat, il doit pouvoir s'asseoir, se coucher, se tourner et s'étirer sans problème.
Le toit devrait s'ouvrir ce qui rend les visites chez le vétérinaire plus facile et moins stressantes.
Vous pouvez ajouter une petite couverture/serviette avec l'odeur de Minou(ne) pour ajouter du confort, il est aussi possible d'ajouter des gâteries, des jouets et des phéromones (Feliway).
2. Rendre la cage de transport un endroit sécuritaire et confortable
Pour commencer, il est important de familiariser le chat avec la cage de transport. Pour ce faire, il faudra créer des associations positives à la cage de transport et à la voiture. Vous pourrez utiliser des gâteries de haute valeur, de l'herbe à chat ou un jouet bien adoré (vous saurez quel sera le meilleur motivation pour votre chat).
Ce n’est pas le temps que vous passez sur les étapes qui va faire que vous irez plus vite. Minou(ne) a besoin d’une ou plusieurs (2 à 4) courtes séances tous les jours aux mêmes heures.
Il se peut que votre chat ait déjà créer une association négative (manque de contrôle, manque de prévisibilité, mouvements brusques, manque d'équilibre). Si c'est le cas, il se peut que vous ayez à faire le processus plus doucement. Il est important qu'avant de passer à l'étape suivante de s'assurer que votre chat était 100% à l'aise à l'étape précédente. Toujours lire le langage corporel de votre chat et respecter ses limites.
Pour ce faire :
Laissez la cage de transport à un endroit dans la maison que votre chat passe beaucoup de temps (salon, chambre, cuisine, etc.). Vous pouvez démontez la cage de transport en 3 morceaux (toit, plancher et porte) et commencer par offrir seulement le dessous de la cage.
Mettre des gâteries, nourriture ou herbe à chat à l'avant et sur le plancher de la cage de transport. C'est à cette étape que les associations positives commencent, nous voulons apprendre au chat que lorsqu'il est près ou sur le plancher de la cage, il reçoit des gâteries très positive. Répétez cette étape plusieurs fois par jour aux mêmes heures, jusqu'à temps que votre chat va sur le plancher de la cage de transport dans le but de recevoir des gâteries, et ce en étant 100% confortable.
Mettre le toit de la cage de transport. Une fois que votre chat a établi une routine de gâteries avec le transporteur et qu'il est 100% confortable à être sur le plancher de la cage de transport, vous allez pouvoir ajouter le toit et recommencer l'étape précédente avec le toit. Offrez des gâteries dans le transporteur (sans la porte), plusieurs fois par jour aux mêmes heures, jusqu'à temps que votre chat va dans la cage de transport (sans la porte) dans le but de recevoir des gâteries, et ce en étant 100% confortable.
Ajoutez la porte sur la cage de transport et sécurisez la porte pour éviter qu'elle se ferme. Une fois que votre chat est assez confortable avec la cage (sans la porte) et l'a associé positivement, vous allez pouvoir ajouter la porte. Cependant, il est important de sécuriser la porte, afin qu'elle ne se ferme pas lorsque non souhaité et que votre chat reste coincé dans la cage. Au moment que vous allez donner les gâteries dans la cage, lancez des gâteries dans le fond et fermez la porte pour le temps que Minou(ne) mange les gâteries. Après qu'il ait mangé les gâteries, ouvrez la porte et offrez des gâteries. Cette étape permet à votre chat de se familiariser progressivement au son de la porte, ainsi qu'à son mouvement. Répétez cette étape plusieurs fois par jour aux mêmes heures, jusqu'à temps que votre chat va dans la cage de transport (sans la porte) dans le but de recevoir des gâteries, et ce en étant 100% confortable.
Offrez un petit repas de grande valeur dans la cage fermée. Offrez à votre chat un petit repas de grande valeur (qui n'est pas sa nourriture de tous les jours) et attendez qu'il le termine, il se tournera ensuite pour sortir de la cage. À travers la porte fermée, offrez des gâteries et ouvrez la porte après quelques secondes. ATTENTION : Il est crucial de ne pas maintenir la porte fermée trop longtemps et de s'assurer que votre chat mange bien les gâteries. Si ce n'est pas le cas, cela signifie qu'il est trop stressé et il faudra revenir aux étapes précédentes. Évitez d'offrir des gâteries lorsque votre chat sort de la cage, afin de lui apprendre que l'intérieur de la cage est plus agréable que l'extérieur. Si vous retrouvez votre chat dans le transporteur de lui-même, offrez des gâteries pour renforcer le comportement.
Augmentez le temps passé dans la cage. Une fois que votre chat est à l'aise pour manger ses repas dans la cage et manger les gâteries pendant que la porte est fermée, commencez à progressivement augmenter les périodes de temps qu'il passe dans la cage. Au fil des semaines, vous pourrez augmenter tranquillement de quelques secondes à quelques minutes tout en espaçant la distribution de gâteries.
Si vous remarquez des signes d'inconfort, revenez à l'étape précédente ou réduisez les périodes de temps.
3. Désensibiliser aux mouvements de la cage
Une cage immobile au sol et être dans une cage en déplacement sont deux expériences complètement différentes pour votre chat. Une fois que votre chat est à l'aise avec la porte fermée, et ce pendant quelques minutes, la prochaine étape consiste à désensibiliser le chat aux mouvements graduellement.
Commencez par simplement soulever la cage de transport. Pendant que votre chat mange les gâteries/repas mis dans la cage, soulever la cage de transport pour quelques secondes (avec la porte fermée) et déposez la. Finissez par des gâteries et ouvrez la porte. Répétez cette étape jusqu'à temps que votre chat soit confortable avec le fait de soulever la cage.
ATTENTION : Pour éviter les secousses de la cage (qui peut être désagréable pour votre chat), ne saisissez-pas la cage par la poignée. Tenez-la plutôt à deux mains par en dessous, ce qui offre une plus grande stabilité. Il est aussi recommandé de mettre une couverture ou un tapis non-glissant dans la cage pour donner la chance à votre chat de se soutenir davantage.
Pour la suite, commencez par de courts déplacements à l'intérieur de la maison. Augmentez graduellement la distance et le temps au fil des semaines. Offrez toujours des gâteries avant, pendant et finissez toujours par des gâteries dans la cage.
Si vous remarquez des signes d'inconfort, revenez à l'étape précédente ou réduisez les périodes de temps.
4. Désensibiliser à la voiture
Il est important de souligner que la loi interdit de transporter son animal libre dans un véhicule. Conformément à la loi, l'animal doit être attaché ou placé dans un transporteur sécurisé (fixé à l'aide de la ceinture de sécurité) sur la banquette arrière. Il est aussi interdit de placer la cage de transport sur le siège avant, car même dans un transporteur, le déploiement des coussins gonflables présentent un réel risque de blessure pour les animaux.
Vous devez aussi veiller à maintenir un environnement confortable dans la voiture. Il est essentiel d'offrir une température confortable (climatisation l'été et chauffage l'hiver), ainsi que prioriser la musique calme spécialisée pour les chats.
Commencez par déposer votre chat dans la cage de transport sur la banquette arrière, assoyez-vous à côté de lui et offrez des gâteries. La première étape consiste à apprendre à votre chat que l'environnement de la voiture n'est pas négative. Accompagnez-vous de gâteries et offrez les à travers la cage. Attention ! Si votre chat ne mange pas les gâteries, ceci est un signe qu'il est trop stressé. Lors de la première sortie dans la voiture, il y a fortes chances qu'il ne mange pas. Gardez la gâterie dans la cage et attendez un peu, il devrait accepter de manger en quelques minutes. Gardez les sessions courtes, pour un maximum de 10 minutes.
Vous n'êtes pas encore à l'étape de partir le moteur de la voiture, simplement d'apprendre à votre chat que la voiture ne fait pas si peur que ça. Respectez toujours les limites de votre chat, ne passez pas à l'étape suivante s'il refuse de manger ou démontrer des signes d'inconfort.
Répétez la première étape, mais cette fois-ci, après avoir offert des gâteries sur la banquette arrière, allez vous asseoir sur le siège conducteur, partez la voiture et offrez des gâteries. Après 1 à 2 minutes, éteindre le moteur de la voiture et offrez des gâteries et rentrez votre chat à l'intérieur de la maison.
Répétez la deuxième étape et déplacez la voiture sur une TRÈS courte distance. Offrez lui ensuite des gâteries pour associer cette nouveauté à quelque chose de positif. Permettez à votre chat de se calmer de la nouveauté avant de recommencer l'étape.
Cette étape est similaire à la précédente, mais cette fois-ci, vous vous déplacerez sur une distance plus longue. Par exemple, vous pourriez faire le tour du quartier de maisons et rentrer à la maison. Ensuite, vous pouvez progresser en faisant des trajets plus longs, en empruntant des boulevards et en augmentant la vitesse. Assurez-vous d'offrir des gâteries pendant tout le trajet pour permettre à votre chat d'associer positivement le déplacement de la voiture.
Si vous remarquez des signes d'inconfort, revenez à l'étape précédente ou réduisez les périodes de temps.
Le secret du succès ? Prenez votre temps et progressez progressivement avec Minou(ne) ! Malgré tous vos efforts, il est possible que votre chat n'apprécie jamais les voyages en voiture. Dans ce cas, il est préférable de limiter les trajets aux visites indispensables chez le vétérinaire et de faire garder Minou(ne) lorsque vous devez vous absenter pour de longues périodes.
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